丙酸钙为白色结晶粉末, 是人工合成的一种有机酸盐, 在饲料中添加不仅可以抑制饲料霉变, 提高饲料的利用率, 且对人和动物体是安全的, 世界卫生组织 (WHO) 和联合国粮农组织 (FAO) 已经批准丙酸钙可以作为食品及饲料防腐剂。同时丙酸钙作为反刍动物重要的生糖前体物质和钙源物质，在奶牛分娩后口服可以有效地改善奶牛酮病、产乳热等营养代谢疾病。
丙酸钙在奶牛养殖中的作用：
奶牛产犊后, 钙的吸收减少、排泄增多, 致使血钙浓度低于5.0 mg/dl将出现产乳热, 奶牛机体机能紊乱将伴随出现奶产量和干物质采食量下降, 还将出现皱胃移位、胎盘滞留、酮病、乳腺炎等疾病。
日粮添加113 g的丙酸钙可以有效地缓解这些症状。Goff等人指出丙酸钙有益于减少低血钙亚临床症状的发生, 并在产乳热盛行的牛群中降低产乳热的发病率, 并且与氯化钙相比丙酸钙可以持续的作用, 不具备酸化性影响血液p H, 在奶牛氮能平衡时, 丙酸还可以作为糖元异生的前体物质, 这样可以为奶牛提供葡萄糖从而减轻低血钙的程度, 改善能量平衡, 还有利于酮病和脂肪肝的预防。丙酸钙与氯化钙相比预防产乳热效果更显著。
在奶牛分娩前后短期内日粮添加丙酸钙除可以提高血钙浓度外, 还可以提高血液中葡萄糖浓度, 这样有效地减少了高精料引发的酮病。